断捨離の一環でスキャナーで読み取ってpdf化している天文書紹介ネタの第2弾です。
今回紹介するのは1980年出版の長谷川一郎編『写真で見る彗星』で、タイトル通り彗星の写真集になります。中身は1910年から1978年までに観測された主な彗星について、国内外で撮影された写真(何故かスケッチが1つだけありました)を数多く掲載しています。表紙はこんなのです。
モノクロなのが残念ですけど1976年春に出現したウエスト彗星の雄姿を捉えた写真が使われていました。この彗星は幅の広いダストテイルを伸ばし、その中にシンクロニックバンドと呼ばれる見事な筋状構造が見られ、20世紀最美のほうき星と言われるほどの姿になりました。個人的に天体観測に興味を持ち始める少し前の出現だったため残念ながら目撃しておらず、実際に見た人からの話を聞く度に羨ましく思ったものです。
さて、この本を開くと〝まえがき〟の前に1960年代と1970年代に明るく観測された彗星のカラー写真が載っていまして、その中の二つをピックアップしておきましょう。
一つ目は1970年の春に明るくなったベネット彗星です。
20世紀中で夜間に最も明るく(噂ではマイナス3等!)観測された彗星として知られています。55年前の大阪万博が始まった頃に見頃を迎えていたことになりますね。自分はまだ小学校低学年で星に興味を持つ遥か前でしたし、親は学が無くて自然科学には疎かったこともあり、残念ながらこれも見ていません。
二つ目は表紙にもモノクロ写真が採用されていたウエスト彗星です。
カラーでは白っぽいダストテイルと青っぽいイオンテイルがそれぞれ別な方向に伸びているのが分かります。 これぞ〝ほうき星〟って感じですね。
(つづく)
昨晩、西空が晴れそうな静岡県某所に出掛け、先週発見されたスワン彗星(C/2025 R2)を撮影してきました。
得られた画像がこちら。
【スワン彗星（C/2025 R2）2025/09/18 18時台】
キヤノンEOS Ra＋タカハシFSQ-85EDP＋レデューサーCR0.73×，
StarScapeフィルター使用，F3.8，ISO1600，1.6倍クロップ，
総露出時間1分40秒(5秒×20コマ加算メトカーフコンポジット)，
タカハシEM-200Temma2M赤道儀にて恒星時追尾，
ステライメージ10，Photoshop2025にて処理，
静岡県某所にて
赤道儀にカメラを搭載したことで写野フレームが地平に対して水平になっておらず、雲が斜めに写っています。ド真ん中に薄緑色でぼんやりと写っているのがターゲットの彗星です。日没後に雲が多くなってしまって赤道儀の正確なセッティングができず、自動導入機能を使わずに撮影することになりましたが、火星(画像上で左上の輝星)を目印にして撮影したら首尾よく写野内に入ってくれました。肉眼では全く見えず、口径5cmの双眼鏡を使っても存在確認は不能でしたが、カメラの液晶モニターでは微かながら視認できました。さすがに像が小さいので等倍トリミングした上で少し強調処理を施してみると･･･
頭部コマが青緑色に染まっているのがハッキリ分かりました。イオンテイルが左下方に伸びているはずなんですけど判然としません。右寄りで一番明るく写っている恒星の明るさを調べたら6.59等でしたので、彗星の光度はそれと比べれば暗い印象です。ちなみに、信頼スジによると同日は光度6.9～7.3等の観測データが上がっていたようです。
それにしてもまだ薄明中の空にしか見えず、観望/撮影するにはバックが明る過ぎですね。とりあえず存在確認レベルのイメージは得られましたけど、やはり観測好期は来月に入ってからになりそうです。それまで消耗せずに健全な状態でいられるのかどうかという問題もありますが･･･
